Demande de libération de Rubén Herrera

Lors de l’audience, la défense de Rubén Herrera et le ministère public ont démontré que la participation de Rubén Herrera à ces faits n’est appuyée par aucune preuve. Les avocats de l’entreprise Ecoener-Hidralia Energía ont alors demandé au juge Luis Fernando Pérez Zamora d’ajouter les chefs d’accusation de séquestration et plagiat : malgré les objections et protestations, le juge a accepté immédiatement, ce qui a condamné Rubén Herrera à la prison ferme jusqu’à sa prochaine audition, le 30 mai 2013.

Rubén Herrera est un défenseur des droits des communautés indigènes et de l’environnement, promouvant le dialogue et la négociation entre les autorités communautaires et nationales, afin que se résolvent les profonds conflits dans la province de Huehuetenango. Il n’est pas un criminel. Bien que son entourage ait accueilli avec soulagement le transfert récent de son dossier au tribunal B de Haut Risque de la capitale, nous restons très inquiets de le savoir en prison depuis plus de deux mois, entouré de personnes condamnées pour des crimes graves, et menacé d’être condamné pour des charges dont la lourdeur souligne l’absurdité.

Malheureusement, le cas de Rubén Herrera n’est pas isolé. L’actualité a montré que ceux qui font usage de leur liberté de protester sont soumis à de graves répressions : la séquestration, la torture et le meurtre de Daniel Pedro Mateo, leader de la communauté Q’anjob’al, la séquestration et l’assassinat d’Exaltación Marcos Ucelo, leader du parlement Xinka, la séquestration de Roberto González, président du parlement Xinka, de Roberto López et de Rigoberto Aguilar, représentant élu de la municipalité de Santa María Xalapán, l’arrestation de plusieurs leaders communautaires de Barillas, l’état de siège décrété en mai par le gouvernement guatémaltèque dans les communautés où la population s’oppose à la mine San Rafael à Santa Rosas, etc.

Le rapport de 2012 du bureau guatémaltèque du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme souligne que le ministère public guatémaltèque a enregistré 282 agressions contre des défenseurs des droits de l’homme et que celles-ci « affectent particulièrement le travail de défense des droits économiques, sociaux, culturels, environnementaux et des peuples indigènes, ce qui se voit reflété dans les cas de San Rafael las Flores (Santa Rosa), Santa Cruz Barillas (Huehuetenango) et Nebaj (Quiché), tous en lien avec l’exploitation de ressources naturelles et au manque de consultation et d’information des communautés affectées ». Ces faits soulignent la nécessité d’agir urgemment pour garantir la sécurité des organisations sociales et des individus qui défendent les droits de leurs communautés et leur environnement.

En tant qu’organisations issues de la société civile belge, nous sommes particulièrement sensibles à ces violations de la démocratie et des droits de l’homme. Nous estimons indispensable que soit garanti à chacun le droit de s’exprimer et de protester contre son gouvernement ou n’importe quelle entreprise privée, sans être intimidé, agressé physiquement ou traité en criminel, que ce soit par l’Etat guatémaltèque ou des forces de sécurité privées. Pour ces raisons, nous nous joignons à la communauté de Barillas qui a exprimé ses revendications dans le « Memorial » du 7 janvier 2013 et demandons :

• la libération immédiate de Rubén Herrera et de tout prisonnier politique, et que soient abandonnées les charges qui pèsent contre eux ;
• que soient garantis les droits des membres de la société civile, dont leur sécurité, leur liberté d’expression et leur droit à manifester ;
• que le gouvernement guatémaltèque et les entreprises privées travaillant au Guatemala respectent les droits individuels et collectifs des communautés autochtones, notamment les décisions prises lors des consultations populaires, et que soit interrompue la construction du barrage sur la rivière Cambalam par Econoer-Hidralía Energía, conformément au droit international et national.